Почему закапывание линий электропередачи — эффективный, но очень дорогой способ предотвратить лесные пожары

Поскольку смертоносные лесные пожары уничтожили населенные пункты от Калифорнии до Мауи, крупнейшая в стране коммунальная компания Pacific Gas and Electric продвигается вперед в достижении своей амбициозной цели по переносу линий электропередачи на 10 миль000 миль в пожароопасных районах под землю, что позволит значительно снизить риск возгорания.

«Мы переживаем историческую засуху, и эти условия существенно отличаются от условий, которые мы видели всего 10 лет назад. И поэтому сейчас абсолютно подходящее время, чтобы предпринять смелые, решительные действия в отношении безопасности энергосистемы. ", - сказал Джейми Мартин, вице-президент PG&E по андеграунду.

Пять лет назад оборудование PG&E вызвало смертоносный пожар в лагере, который уничтожил город Парадайз, штат Калифорния, и унес жизни 85 человек. Огромные обязательства привели коммунальное предприятие к банкротству, из которого оно вышло в 2020 году. Но всего год спустя в том же округе оборудование PG&E вызвало еще один катастрофический пожар, что побудило коммунальное предприятие объявить о своем масштабном плане подземных работ. В этом году коммунальное предприятие заложило под землю 350 миль линий электропередачи и более 600 миль с 2021 года.

Хотя Мартин утверждает, что перемещение линий электропередач под землей снижает риск возгорания на 98%, это обходится дорого. Данные, собранные Калифорнийской комиссией по коммунальным предприятиям, показывают, что прокладка под землей всего лишь одной мили стоит от 1,85 до 6,1 миллиона долларов, а это означает, что общий план PG&E, вероятно, будет исчисляться десятками миллиардов. Счет будет оплачен клиентами PG&E, которые уже сталкиваются с одними из самых высоких ставок в стране.

«Если мы продолжим повышать тарифы на электроэнергию, наиболее уязвимые из нас не смогут платить», — говорит Кэти Морсони, штатный юрист The Utility Reform Network, группы по защите интересов потребителей, которая поддерживает более ограниченный подход к подземному использованию электроэнергии.

Поскольку PG&E получает гарантированную норму прибыли на капитальные вложения, у коммунального предприятия по сути есть стимул реализовывать более дорогие инфраструктурные проекты, такие как подземные работы, объясняют Морсони и Дэниел Киршен, профессор энергетических систем Вашингтонского университета. Именно так коммунальное предприятие зарабатывает деньги, а не продает электричество или газ.

«Подземка [...] стоит больших денег. Это большие инвестиции. Так что это увеличит доходы, которые собирают коммунальные предприятия», - объясняет Киршен. «Теперь вопрос в том, будут ли эти другие решения столь же эффективны, как те крупные инвестиционные проекты? Вот тут-то и должны вмешаться регулирующие органы».

В заявлении PG&E говорится: «В случае подземных работ приоритеты наших инвесторов совпадают с приоритетами наших клиентов и наших органов регулирования безопасности».

«По существу устраняется риск возгорания»

Хоть это и дорого, но закапывание линий электропередачи не является чем-то новым. Это обычная практика в центрах городов, где воздушные линии будут мешать, и более распространена в Европе в целом, где города более плотные. Лишь около 18% распределительных линий в США находятся под землей, хотя по соображениям безопасности и эстетики сегодня почти все строящиеся новые линии закапываются под землю.

Строители в Арнольде, Калифорния, закапывают линии электропередачи PG&E.

Синди Бойо

В настоящее время у PG&E имеется около 27000 миль линий электропередачи под землей, но они, как правило, не находятся в районах с высоким риском лесных пожаров. Поэтому во время штормов, когда сильный ветер может привести к опрокидыванию линии или падению дерева на линию, у коммунальных предприятий мало хороших вариантов.

«Поэтому один из вариантов — просто отключить линию электропередачи, потому что, если на линии нет ни напряжения, ни тока, нет шансов на высвобождение энергии, а затем нет и шансов на возгорание», — объясняет Лайн. Роальд, доцент Университета Висконсин-Мэдисон, чья работа включает моделирование риска возникновения лесных пожаров и перебоев в электросети.

Действительно, PG&E осуществляет отключения электроэнергии в целях общественной безопасности в Калифорнии с 2019 года, от чего страдают миллионы людей. Компания Hawaiian Electric, коммунальное предприятие, которое может быть признано ответственным за лесные пожары на острове Мауи, в результате которых погибли по меньшей мере 98 человек, подверглось критике за то, что не отключило электричество до предупреждения о сильном ветре. Если вина компании будет установлена, у нее не будет достаточно денег, чтобы погасить иски жителей о возмещении ущерба.

С этой точки зрения, затопление, несомненно, дешевле, чем борьба с огромными издержками, связанными со смертельными лесными пожарами, и менее разрушительно, чем полное отключение электроэнергии.

«Таким образом, благодаря этой единовременной капитальной инвестиции мы, по сути, устраняем риск возгорания воздушной линии электропередачи, размещая ее под землей», — говорит Мартин.

PG&E — не единственная заинтересованная утилита. Компания San Diego Gas & Electric планирует проложить под землей около 1450 миль линий электропередачи до 2031 года, а компания Florida Power and Light закладывает под землю отдельные линии для защиты от ураганов. Austin Energy также исследует подземные работы после зимней ледяной бури, вызвавшей недельные отключения электроэнергии, а федеральное правительство пообещало предоставить Мауи 95 миллионов долларов на укрепление его электросети, работы, которые могут включать в себя подземные линии.

Цена безопасности

Но предлагаемый план PG&E гораздо более амбициозен и дорог, чем любой другой план в стране. В соответствии с этим планом, за который CPUC проголосует в ноябре, PG&E начнет с прокладки под землей 2100 миль до 2026 года, общая стоимость которого составит около 5,9 миллиардов долларов.

Строители в Арнольде, штат Калифорния, используют оборудование, называемое каменным колесом, чтобы выкопать траншею, чтобы PG&E могла перенести свои линии электропередачи под землю.

Кэти Бригам

Но с тех пор CPUC представил на рассмотрение два более дешевых альтернативных предложения, которые значительно сокращают подполье. Один предусматривает перемещение под землю всего на 200 миль и изоляцию 1800 миль закрытыми проводниками до 2026 года, а другой предполагает заглубление под землю 973 миль и изоляцию 1027 миль.

Оба предложения позволят сэкономить деньги, но в конечном итоге поставят под угрозу цель PG&E на дистанции 10 миль000. Кроме того, PG&E утверждает, что эффективность изоляции линий в снижении риска лесных пожаров составляет лишь около 65%, что гораздо менее эффективно, чем прокладка под землей.

«Если дерево упадет на линию, линия порвется, и у вас все равно будет риск возникновения искры и шанс возникновения лесного пожара, даже если линия изолирована», - объясняет Киршен.

Сеть реформирования коммунальных предприятий поддерживает план прокладки под землей протяженностью 200 миль и оценивает стоимость изоляции примерно в 800 долларов США000 за милю по сравнению с 3,3 миллионами долларов США за милю, которые PG&E потратила на подземные работы в 2022 году.

«Больше полагаясь на изолированные линии, мы можем выполнять работу быстрее и быстрее обеспечить безопасность от лесных пожаров в этих различных сообществах», — говорит Морсони.

В ноябре CPUC примет решение о дальнейшем развитии PG&E, при этом на балансе будут как риск лесных пожаров, так и счета клиентов за коммунальные услуги.

Наша компания предоставляет надежное и доступное решение для повышения безопасности ваших линий электропередачи. Наши колпачки предохранителей предназначены для предотвращения электрических неисправностей и потенциальных опасностей возгорания, обеспечивая надежность и безопасность вашего распределения электроэнергии. Выбирайте безопасность, выбирайте надежность — выбирайте наши колпачки предохранителей, чтобы обеспечить большую безопасность в будущем.